La
ocultación, es un fenómeno astronómico que ocurre cuando un objeto celeste es escondido por otro objeto celeste que pasa entre éste y el observador, esta misma situación ocurrirá el
8 de julio de 2010, los observadores podrán ver, en este caso, un conjunto de asteroides ocultando brevemente la luz de una estrella cuando pase por delante, se trata de
Delta Ophiuchi en la constelación de Ofiuco. Puede ser la única asteroide 'ocultación' de un asteroide observable a simple vista.
Todos estamos familiarizados con un eclipse solar, cuando la Luna pasa por delante del Sol y
oculta su luz durante varios minutos.
En total, se sabe que existen unos 400.000 de estos débiles cuerpos, que varían en tamaño desde unos pocos cientos de kilómetros a apenas unos metros. Los más pequeños son los más difíciles de detectar.
Mientras que un asteroide es demasiado pequeño para cubrir el Sol, de vez en cuando pasan directamente delante de muchas estrellas en el cielo nocturno y bloquen su luz de nuestra vista, provocando una eclipse u ocultación estelar.
Como los asteroides se mueven relativamente rápido, estos eventos suelen durar sólo unos segundos. Normalmente la estrella ocultada es tan débil que el evento sólo puede ser visto a través de telescopio.
Sin embargo, durante la noche del 8 al 9 de julio, una estrella visible a simple vista, Delta Ophiuchi (la cuarta estrella más brillante de la constelación de Ofiuco), será ocultada por el asteroide Roma con un diámetro de unos 50 km.Esto significa que la ocultación sea visible sólo por una estrecha franja de unos 50 km de ancho, que cruzará el centro de Europa, España y las Islas Canarias.Constelación de Ofiuco. Al Sureste, visible justo al anochecer.
Mapa de visibilidad de la ocultación. Hora estimada 21:56 - 22:17 UTC del 8 de julio de 2010 (21:56 - 22:17 hora de Madrid).
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